Moet er nog e-ink zijn? Amazons Kindle Voyage uitgelicht

De boekdrukkunst benadert al enkele decennia de perfectie, maar wie de gemiddelde bibliotheek binnenwandelt merkt toch iets wat je een klein ontwerpfoutje zou kunnen noemen: wat nemen die dingen toch plaats in. Gebruiksgemak is dan ook het belangrijkste criterium waarop Amazon met zijn Kindle Voyage zal moeten scoren, wil het de hegemonie van Gutenbergs paradepaardje te doorbreken. We bekijken of dat lukt.

© Julien Gong Min, Flickr.com

Tussen boek en iPad

E-readers bevinden zich in de vreemde niche tussen boeken en tablets. De vergelijking met tablets doorstaat het relatief gemakkelijk: de batterijduur van de Voyage is gigantisch en het scherm stukken scherper. Tolstojs Oorlog en Vrede op de iPad lezen is een puike marteling, zowel voor de lezer als voor het toestel. In tegenstelling tot de wat duurdere tablets is de Voyage heel erg licht. Handig voor als je vaak in bed ligt te lezen -- dan raakt je arm weleens vermoeid.

Boeken dan. Ontgoocheling nummer 1: e-readers zullen nooit de kwaliteit van boeken benaderen. Onze ogen blijken te gevoelig, ons brein te streng. Onderzoek suggereert dat we informatie van e-readers stukken minder goed onthouden. Toch is de poging van Amazon de beste totnutoe. Met 300 pixels per inch doet de Voyage het stukken beter dan haar digitale evenknieën. De meeste gebruikers vinden het zelfs op lange termijn gewoon aangenaam lezen.

Andere functies werden met veel tamtam aangekondigd, maar vallen een beetje magertjes uit. Het scherm vormt nu één vlak met het kader, daar waar het vroeger ingebed lag. En er zijn nu knoppen om te bladeren, die zelfs lichtjes vibreren als je ze indrukt. Leuk, maar meer ook niet.

Dit krijg je voor € 189. © Julien Gong Min, Flickr.com

De belangrijkste nieuwe functie is dat de Voyage de helderheid van het beeldscherm aanpast aan de hoeveelheid licht in de kamer. Handig, maar een probleem dat de smartphones en tablets jaren geleden al tackelden.

Cultuur

Op de trein of toch vooral in bed? Een grote verzameling om mee uit te pakken of gewoon een paar bestsellers op het toilet? Vertel mij hoe je leest en ik vertel je wie je bent. Het grote, mentale obstakel waar de modale Vlaming over valt is dat je de boeken niet langer fysiek in huis haalt. Die trend is nochtans niet nieuw. Spotify deed het al voor muziek, en programma's als Steam en Origin doen het voor games. Zulke services gaan er prat op dat zij in bezit blijven van het product, en dat ze de gebruikers er slechts toegang tot verlenen. Een beetje angstaanjagend, en wie daar geen vrede mee heeft, blijft maar beter uit de buurt van e-readers. Dat is nu eenmaal het offer dat je maakt als je al je boeken aan je vingertoppen wilt.

Specificaties:

• Batterijduur: gemakkelijk een maand
• Afmetingen: 162x115x7.6mm
• Gewicht: 188g
• Prijs: circa 190 euro